タブレット三国志にHP Slate登場

2010年 4月 6日

HPが iPad対抗のタブレット製品となるSlateの情報を流し始めた。いまのところ社内向けに発表したハードウェア仕様とデモビデオだけで、HPのタブレット版Windows 7の詳細は不明だが、6月に登場する予定の Notion Ink ADAM やDELLなどとともに、今年のタブレット「元年」を飾ることになろう。Ｓlate の予想価格は$549 (32GB)と$599 (64GB)。

ハードウェアの解説はここでしてもあまり意味がないので Engadgetの記事を見ていただきたい。単純に言って、かなり「カネのかかった」ハードウェアだ。ビデオ再生用にBroadcom Crystal HDチップを採用しているとみられている。もちろん、アドビFlash/Airを高速再生する。電池寿命が公称で5+時間（iPadは10時間以下）なのは、消費電力が多く、また屋内での使用を前提としているためだろう。オフィス・タブレットとでもいうものかもしれない。サイズはiPadよりやや小さく、若干軽い。ハード的な特徴としては、USBやSIMカード・トレイをはじめI/Oポートが豊富で、カメラも2個（内側と外側）ついている。

アップル or マイクロソフト or Google：環境、ターゲットで性格が違う

iPadと比較されるのは当然だが、周知のように iPadはアップルの“トータルプラットフォーム”（つまりハードウェア、システムソフトウェア、アプリケーション／コンテンツ配信まで一元管理）の専用製品なのに対して、Slateは純粋なコンピュータ・ガジェットで、インテル製ATOM CPUなどすべて市販製品で構成（iPadは独自設計のA4）。完全な入出力ポートを有し、OSもマイクロソフト製 Windows 7を採用している。つまり誰でも Slateと同等の製品を開発することは可能だが、iPadではできない。

マック vs. PCが再現されそうだ。ただ、パソコンではハード以上に、アプリケーションのバラエティと価格の勝負となってPCが完勝したが、今回はWeb上のプラットフォームという、空中に浮かぶ難攻不落の城で護られているぶん、アップルが最初から優位に立っているかに見える。マイクロソフトは地上の王国を築いたが、モバイルWebでは同じアプローチで大きな失敗を犯した。非アップルのガジェット・メーカー（そしてユーザー）は、マイクロソフト (Windows)と、高軌道上にあるもう一つの城 Google (Android) のどちらかを選択することになる。そこには過酷な価格競争が待っている。日本のメディアは早々とアップルの勝利を書きたてるかもしれない。しかし待って欲しい。これは同じカテゴリーのレースなのだろうか？

HPはWindowsを選択したが、これは（汎用ながら）ビジネスユーザーを重視しているためだろう。ビジネスコミュニケーションでのタブレットの潜在市場は大きい。そしてそこでは強力なハードウェア・スペックと豊富なI/Oが生きてくる。現在Webで利用できるドキュメント系、ビデオ系、通信系のサービスと連動したアプリケーションを開発するにも有利だ。ITビジネス、Webビジネスにとっては iPadは特殊な環境で、つねに「主ジョブス」が遍在するSF的仮想現実世界だ。主が「肌の露出は罷りならぬ」と言われれば瞬時にして消される。“Google八分”どころではなく、文字通り消されてしまうから怖い。iPadはファミリーとキャンパスを志向しており、エンタープライズ市場にはあまり関心がない。すべてを狙うことは無意味なのだ。iPadには窓が一つしかない。鄧小平はかつてこう言った。「改革開放は必要だ。だが窓を開ければハエも入ってくる。」ジョブズ氏も同じ考えなのだろう。

Google/Androidタブレットはどんなポジショニングになるだろうか。オープンソースのAndroid世界は、ジョブズ氏のように風紀の乱れに厳格でなく、個人情報と引き換えにタダで使えるアプリケーションやコンテンツもも多くて気前もいい。こちらはリベラルな世界となるだろう。Webサービスとの親和性は最も高そうな気がする。だからTechCrunchのマイケル・アリントン氏やティム・オライリー氏などはこちらを推奨するだろう。これから登場するタブレットは、3つのプラットフォーム、３つのターゲット市場のどれかに対応することになろう。開発者あるいはユーザーとしては、使い分けられるプラットフォームがあることが何よりだ。（鎌田、04/06/2010）